第31章
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另一邊，阮蘇等人吃完飯，逛起了街。
期間小鳳仙十分討好榮閑音，並且旁敲側擊的屢屢提起選人去晉城的事情。
榮閑音不接茬，但對她的態度挺不錯，言語溫和耐心，逛到專門縫制戲服的老裁縫鋪子時，還自掏腰包為她訂了一套店裏最好的，說是送給她，令小鳳仙熱淚盈眶，愈發堅定了要隨他去晉城的決心。
老裁縫帶小鳳仙去內間量尺寸了，阮蘇與榮閑音留在外面等待。
這一路上她沒與他說什麽話，只偶爾為小鳳仙幫個腔。現在小鳳仙不在，她就更沒有說話的興致，獨自站在架子前，把玩上面鑲珠嵌玉的鳳釵。
榮閑音本坐在椅子上，忽然走到她身後，低聲道：
“我真的很想認認真真對你道個歉。”
阮蘇回頭看了眼，移開兩步與他拉開距離，“榮老板不必太客氣，那點小事我已經不放在心上了。”
“是嗎？可我一直在回味那天晚上的你。”
榮閑音垂著眼簾，面容看起來愈發清雋，眼底偶爾閃過的溫柔，是所有女性的致命毒藥。
“我從未想過有朝一日我竟會迷戀上一位有夫之婦，阮小姐，你可知道我此刻的感覺？一邊日日夜夜想你，一邊告誡自己不要做出蠢笨的行為。可是又不由自主想盡一切辦法接近你，接近之後偏偏說不出話，感覺無論說什麽都像在玷汙你。”
他輕輕籲出一口氣，苦笑。
“我想我是無藥可救了，曾經有許多女性追求過我，一個都沒能讓我動心。但是在你面前，我看到了自己的懦弱……阮小姐，我走過許多地方，見過無數繁華。只有你，讓我想在此地停留，再也不離開。”
他說著動聽的話，像一個詩人般深情，可天底下有幾個詩人能像他一樣英俊富有呢？
阮蘇承認自己心動了，但這份心動並非真實的，只是宛如看了一場電影，為裏面纏綿悱惻的愛情落淚，為溫柔專一的男主角癡迷。
電影看完，該幹嘛還是幹嘛。
“榮老板。”她笑道：“你說這話是什麽意思？”
榮閑音眸光深邃，“我的意思是……我可以比他更好。”
“可在我心中，他已是舉世無雙的好了呢。”
榮閑音正要進一步爭取，小鳳仙與裁縫出來了，沒有察覺到二人的異常，笑吟吟地問：
“你們在聊什麽？”
“沒什麽，只是我看時間不早了，逛完這家店就回去吧。”
小鳳仙有些不舍，因為榮閑音還未承諾帶她去晉城，但對方遲遲不肯聊這件事，苦拖著也沒用，不如改日再找機會。
回去的路上，她乘坐的是阮蘇的汽車，將手裏那張裁縫給的，以後用來取戲服的字條翻來覆去地看，最後感嘆一聲：“榮老板真是好人。”
阮蘇不置可否，“哪兒好了？因為他送你一套戲服？戲服也就幾百塊，對他而言不過是一頓飯的錢。”
“不，不只是這樣。”
“他還做了什麽？”
小鳳仙捧著臉，腦中回想起榮閑音今日的一舉一動，漂亮的眼睛裏流露出歡喜。
“你來之前他跟我聊戲，與我聊過戲的人好多，可是從來沒有人像他一樣懂我。他知道我最喜歡唱的曲目是什麽，知道我第一次登臺演出時唱得是什麽，他還說要單獨蓋一家戲院，用我的名字當戲院的名字……阮蘇。”
她突然激動地抓住她的手，“我跟他無親無故，也談不上多好的交情。他對我如此好，你說會不會是……”
後面她沒說下去，實在是羞於出口。
但阮蘇看著她，已經感覺在看一位春心萌動的少女了。
自己的朋友遇到喜歡的人是好事，然而榮閑音行事古怪，溫柔的面具後面藏著不可知的目的，絕非良配。
小鳳仙雖說從小在戲班子長大，三教九流都見過，不是懵懂少女，可正兒八經喜歡人還是第一次，一旦明白了自己的心意，便一腦袋紮進去，滿心期盼著這位從天而降的榮二爺能救自己脫離苦海。
阮蘇旁敲側擊地提醒過她幾次，要慎重，她沒有往心上去，依舊騰出一切空餘時間，歡歡喜喜地去赴榮閑音的約。
榮閑音總有借口讓她把阮蘇也叫來，阮蘇有了上次的經驗，再也不單槍匹馬去，每次都帶上小曼與阮桃，讓其沒有單獨接觸的機會。
幾次會面下來，榮閑音大約有些氣餒了，一連一周都沒有聯系小鳳仙。
這讓她十分惶恐，既害怕對方討厭自己，又擔心去不成晉城，連唱戲都提不起精神。
某天阮蘇上午敲定了分店的店址，與房東簽了合同，聯系了黃昊千，讓他再次負責店面裝修，下午則去了一趟寒城大劇院，安慰小鳳仙。
在她的勸說下，小鳳仙勉強振作起來，開始化妝籌備晚上的戲。
她邀請阮蘇留下來看，阮蘇惦記著家中的狗和二爺，告辭離開。
車上除司機外只有她和小曼，阮蘇好奇地問：
“怎麽感覺好些天沒看見阮桃了，她在做什麽？”
小曼撇撇嘴，“誰知道呢，每次叫她出來，不是推脫肚子疼，就是說腰疼腿疼，真的要幫她請醫生了，她又死活都不肯，我看她是膽子大了學會偷懶，得找日子好好罵罵她。”
阮蘇懷疑沒那麽簡單，到公館後見段瑞金還沒回來，便獨自去了阮桃在傭人樓裏的房間，想看看她究竟在幹嘛。
阮桃的臥室在二樓，是個二人間。與她同住的老媽子在後院洗衣服，眼下只有她一個人在裏面。
阮蘇走到了房門外，想擡手敲門，卻聽見裏面傳出一陣歌聲。
唱得什麽她聽不清，只知道聲音愉快極了，哪裏像腿疼肚疼的人。
她輕輕握住門把手，發現沒有反鎖，用力一推，看清了裏面的景象——阮桃躺在床上翹著二郎腿，臉上塗脂抹粉，頭發也燙卷了，正舉著一件嶄新的紅旗袍瞧個不停呢。
開門聲把阮桃嚇了一跳，看見來人是她，更是一個鯉魚打挺跳起來，慌慌張張的把衣服往被子裏塞。
阮蘇走過去道：“藏什麽，我又不會罵你，誰都喜歡穿漂亮衣服啊，你自己去買的？”
阮桃坐在床上，心臟怦怦直跳，兩只手不安地攥在一起，低著頭小聲道：
“嗯，我把這幾個月的月錢都攢起來了，拿去買的。”
“那燙頭的錢和脂粉呢？”
“借的。”
“問誰借的？”
她不說話，頭埋得愈發低了。
阮蘇擡手搭在她的肩膀上，“你不想說，就算了。只是愛漂亮的同時別忘了自己的本職工作，更別為其他人添麻煩。”
她老老實實點頭。
阮蘇收回手，吩咐道：“趁著天還沒黑，把狗帶出去遛遛吧，它晚上不瘋跑一陣就吃不下飯。”
“好的太太。”
阮蘇出去了，阮桃緊繃的身體松懈下來，倒在床上半晌不動。
過了會兒，她再次拿出那件紅旗袍，放在身上比了比。
人靠衣裝馬靠鞍，她比大姐，又差了什麽呢？
因為這次是奔著正兒八經賺錢去的，在新店的籌備工作上，阮蘇比上次更加用心，晚上點了電燈熬夜工作。
段瑞金洗完澡，下樓想看看她睡了沒，見她還坐在書桌前，單手拖著小腦袋看賬本，忍不住走過去敲了敲她的腦門。
“別看了，睡覺去。”
“不去，我要工作。”
阮蘇揮揮手，推開他。
“你還在長個子，總熬夜擔心長不高。”
阮蘇回頭看著他，“二爺，您如今怎麽也變得羅裏吧嗦了？”
她說他羅裏吧嗦？他可是為了她好啊。
段瑞金氣不打一處來，以強硬的姿態合上賬本，將她打橫一抱走向銅床。
阮蘇哈哈大笑，在他懷中扭得像條泥鰍。當他松開手要把她放在床上時，她勾住他的脖子和腰，死活不放手，吊掛在他身上。
段瑞金無奈道：“你又耍賴。”
“誰讓你打擾我賺錢。”
“我們不缺錢，你想要什麽我給你買。”
阮蘇搖頭，“不好，我要自己賺。賺他個十萬百萬千萬，賺到富可敵國，然後把你家那金礦買下來，讓你給我當長工，天天挖礦累死累活還不給飯吃。想吃肉就得來求我，求高興了我才給你。”
段瑞金哭笑不得，“好你個小王八蛋，我對你那麽好，你卻想著折磨我，讓我當長工？”
“我不是想折磨你，是想……”
阮蘇擡起頭，咬了他高挺的鼻尖，“我想占有你。”
段瑞金揚眉。
“我這個人壞得很，喜歡什麽東西就不許別人跟我搶，誰來撓誰。你好看，又有錢，還體貼，萬一有人也看上你了怎麽辦？我不願意跟別人爭風吃醋，不如把你關起來，每天只許看我一個人。”
段瑞金輕笑，捏了捏她臉上軟軟的嬰兒肥。
“你用不著把我關起來，我現在眼中已經只能看得進你一個了。”
二人額頭抵在一起，唇瓣逐漸靠近。即將吻到一起時，阮蘇陡然吸一口氣，從他身上跳下來。
“你去睡覺吧，我要工作了。”
段瑞金的火燒到了一半，拿她無可奈何，回到三樓房間去。
關了燈躺進被窩裏，他迅速地睡著了。按照往常習慣能一覺睡到天亮的，可是到了下半夜，他被一陣悉悉索索的聲音吵醒，感覺有人進了自己的房間，爬上他的床，冰涼的小手貼上他。
如此大膽的，除了阮蘇還能有誰？
他悄悄睜開眼睛，一把握住那只小手，低聲警告道：
“別吵我睡覺，不然你會後悔的。”
小手僵硬地停頓了一會兒，見他沒有下一步動作，另一只手便又游上來，解開他的褲腰帶。
段瑞金呼吸一緊，掀開了被子。借著微弱的月光，他看見一個瘦小的身影趴在自己腰上，燙卷的長發像海藻一樣鋪了滿背，遮得臉都看不清。
“剛才是你非要趕我走，現在又來鬧我，是不是太過分了些？”
“阮蘇”不回答，手繼續向下。
段瑞金要給她點顏色瞧瞧，伸出雙手掐住她的腰，要將她壓到身下，忽然發現氣味很不對。
他松開手，警惕地開了燈，赫然發現這披頭散發的女人不是阮蘇而是阮桃，正用一雙與她姐姐有七分相似的大眼睛怯生生地看著他！
段瑞金當場黑了臉，冷聲質問：
“你來做什麽？”
阮桃膽子小，被他嚇得想逃了，可是舍不得離開，舍不得小春鵑教她的話。
——你大姐之所以能過得如此瀟灑，還不是倚仗二爺的寵愛。二爺愛得是她那張臉，你長得跟她這麽像，比她更年輕，二爺理所應當更喜愛你。只要你當上六姨太，將來這段公館如何還不是你說了算。你姐現在有的你都能有，你姐沒有的你也可以有。你不必再讓弟弟去挖礦，還可以把父母接來一起過好日子，不是一舉兩得嗎？
她要當六姨太，她也要當人上人。
阮桃暗暗地攥緊了拳頭，爬下床，來到段瑞金面前。
“二爺……”
段瑞金厭惡地瞥了她一眼，扭頭要出去。
她忙抓住他的睡衣下擺，撲過去從後面抱住他的腰。
“二爺，我也想像姐姐一樣伺候您……”
段瑞金深吸一口氣，冷酷地回過頭，側臉看著她。
“你姐姐讓你留在寒城，給你吃穿發你月錢，你就這樣對待她？”
阮桃不善言辭，被他問得語塞，好半天才憋出一句。
“我、我在為她分憂。”
段瑞金嗤笑，擡手推開她，面無表情道：
“你是她妹妹，她知道你做出這種事情一定很傷心。我不舍得讓她傷心，所以今晚的事情我就當沒發生過，你最好立刻給我滾，以後別出現在我面前。”
阮桃匍匐在地上，哪裏肯走？咬咬牙又纏上去，像抓著唯一的救命稻草似的抓著他，哭著央求。
“二爺，給我一個機會好不好？姐姐能做的我也能做，我可以比她做得更好。她脾氣差，總惹您生氣，我保證我絕對不會……求求您，您能收她，為何不能收我呢？”
段瑞金冷著臉推她，她倒在他面前，狠下心扯開了身上的睡衣裙。
睡衣裙是小春鵑幫她買的，又薄又透，只用兩根細細的帶子在胸前打了蝴蝶結，一扯開繩子，裏面的風光便一覽無遺。
阮蘇已經十分稚嫩了，阮桃比她更嫩，活像一顆還沒褪毛的小青桃，皮膚又黑，身上沒肉，根本沒有女人味可言。
段瑞金額頭青筋直跳，簡直像一腳把她踹出去，偏偏擔心驚醒阮蘇，害她心情差，幾天都吃不下飯。
他大步從她身上跨過去，拉開抽屜拿出一把槍，黝黑的槍口對準她，不耐煩地問：
“你滾不滾？”
阮桃何曾見過這架勢，嚇得腿肚子都抖了，生存**大過了求富的心，怕他手一抖自己腦袋炸開花，連忙裹緊衣服連滾帶爬地跑出去。
段瑞金收起槍去關門，特地反鎖了，才躺回床上，心想這些亂七八糟的人實在太煩，等他礦上忙完得了空，除那做飯的廚子與洗衣服的老媽子外，其他人全都趕走。
小春鵑等候在傭人樓外，看見阮桃逃命似的跑出來，一臉費解。
“你怎麽這麽快就出來了？瞎跑什麽？”
阮桃趴在她懷中哭，涕淚橫流。
“他、他、他不肯碰我，還要殺我啊……”
小春鵑聞言眼前黑了黑，差點沒氣暈過去。
二爺到底被阮蘇灌了什麽**湯？連跟她長得這麽像的親妹妹都不肯收？
自己難道真的只能去死嗎？
二人抱在一起，對面樓上阮蘇的臥室忽然有狗叫聲傳出，似乎是那條雜種狗聽見動靜了。
她們怕被人發現，趕緊分開，各回各屋。
阮桃去公共浴室換掉衣服洗掉脂粉，小心翼翼地回房間，躺進被窩裏想起剛才的情形，驚魂未定，身體依然一陣接一陣的哆嗦。
翌日早上，小曼過來喊她，說阮蘇點名要她伺候洗漱。
她心驚肉跳地去了，全程低頭不吭聲，阮蘇讓她做什麽便做什麽，老老實實。
阮蘇神色如常地洗漱完，為自己化了妝，然後吩咐她：
“咱倆換個位置，你來坐這把椅子吧。”
她猛然擡頭，瞳孔裏是強烈的恐懼。
自己昨晚的行徑被發現了嗎？肯定是吧，不然她為什麽突然說這種話？
阮桃都想當場跪下來求饒了，可阮蘇並未說太多，只讓她坐在那椅子上。
她忐忑不安地坐了，阮蘇拿起眉筆用小刀慢悠悠地削。刀刃折射著寒光，削尖之後竟托起她的臉，幫她化起妝來。
阮桃不知她到底是何目的，身體繃得緊緊的，動都不敢動，隨時預備著逃跑。
阮蘇的動作慢且細心，一筆一劃地為她描繪上自己平日喜歡的妝容，塗了口紅，盤起頭發，又讓她穿上自己常穿的一件翠綠旗袍，與黑色高跟鞋。
打扮妥當了，她牽起她的手，帶著她走到一面落地鏡前。
“阮桃，你看我們像嗎？”
兩人化著一樣的妝，穿著一樣的衣服，盤著一樣的頭。
可鏡中的她們一眼就能分辨出不同。
阮蘇是從容自信的，她是怯懦自卑的。阮桃只擡頭看了一眼，便立即低下頭去，想要走開。
“我不看……”
阮蘇攔住她，手腕看起來纖細，卻很有力，把她固定在原地。
“為什不看？你我長得這麽像，就該穿一樣的衣服，吃一樣的東西，以及……睡一樣的男人，你不這樣認為嗎？”
阮桃腦袋裏轟的一聲響，身體劇烈地顫抖起來，眼淚順著眼角湧出。
“太太……大姐……你放過我吧，我再也不敢了……”
阮蘇輕輕笑，鮮紅的指甲劃過她的臉，“膽子這麽小，學我可學不像的呀，又如何讓二爺愛你呢？你若是真想變成我，那就挺胸擡頭，把你最想說的，最不服氣的話都說給我聽。保不準我一心軟，就主動讓位給你啦。”
她說話越溫柔，阮桃就越害怕，之前不曾在意過的愧疚更是排山倒海般湧出來，拍得她跪在地上，抱住她的小腿哭泣。
“大姐，我不是自己要這樣的，是有人害我，是那個四姨太……她說二爺喜歡的是你的臉，我跟你長得這麽像，他也會喜歡我。只要我當了六姨太，就可以把爹娘也接來享福，不再讓松寶受苦……我鬼迷心竅信了她的話，大姐你饒了我吧，我以後給你當牛做馬，再也不動這些心思了……”
阮蘇臉上的笑意一分分淡下去，最後變成了冷漠無情的模樣，走去了窗邊。
“出去。”
“大姐……”
“出去！”
阮桃很想繼續求求她，畢竟她只是讓她從這個房間出去，而不是從公館出去，或許還有挽回的餘地。
但對方的背影讓她不敢靠近，決定先緩和兩天再說，誰知一出門，就看見小曼等在門外。
一向話多開朗的小曼今天也沒了話可說，隨她一起回到臥室，監督她收拾行李，拿走了她所有現大洋，只留給她二三十枚銅板，連她那件花了幾個月月錢買來的一次都沒穿的新旗袍也拿走了，最後還給她賣身契。
“你這張賣身契我花了一百二十塊大洋贖回來的，本來就憑這點家當根本不該還你，但我實在不想看到你留在公館惹太太不高興，所以權當自己破財免災，放你走算了。”
小曼盯著墻上掛的一幅畫，仿佛要把它看出一個洞來。
“阮桃，你別怪太太不講情面。她這人面冷心軟，是想過要幫你的，也給了你機會。留在她身邊認認真真為她做事，好處少不了你，可是你自己不要這個機會。
接下來你想回家也好，自己在寒城找差事也好，都由你自己決定，我們不會再管你。
你知道麽，我家人都死光了，兄弟姊妹全死了，我是真心想過拿你當姐妹對待。”
阮桃又開始流淚，淚水弄花了阮蘇為她化的妝，臉上紅色黑色白色混雜在一起，說不出的狼狽。
她張開嘴要說話，小曼抓起一只蘋果塞進她嘴裏，冷著心腸道：
“你現在就走，別打擾我們幹活。”
阮桃拎著她小小的行李，穿著那身可笑可憐的華服，被小曼從側門，也就是她當初進來的那扇門，送出了段公館。
關好門，小曼回到小樓陽臺上，偷偷看她。只見她在墻根處捂著臉蹲了會兒，一隊巡警經過，她起身搖搖晃晃地走了，之後再也沒出現。
阮蘇坐在客廳抱著狗，給小狗餵了一根牛肉幹。對方狼吞虎咽地吃完還想要，沖她搖尾巴。
她拿起第二根，聽見小曼在背後輕聲說：
“太太，我把人送走了。”
她動作停頓片刻，嗯了聲，繼續逗狗。
狗多好，你對它好它就對你好。要是討厭誰，見面就拿牙呲他，尾巴也不肯搖，絕對不會裝出討好的模樣接近，讓人白歡喜一場。
小曼道：“您要是生氣，就罵兩句。”
她撇撇嘴，“我氣什麽，往後要挨餓受凍的人又不是我。”
她嘴上這樣說，心裏突然無比想見見段瑞金，只有他的笑容才能讓她重新開心起來。
但是想了想，她又改變主意，把狗放到地上起身道：
“不吃早飯了，咱們去看看新店，把該買的都買了，早點開業。”
她要變有錢，變得很有錢很有錢，用金錢鑄成盔甲，讓自己無堅不摧，無往不勝。
城東，百鳳街，平安酒樓。
榮閑音獨自坐在三樓的一間包廂裏，看著手中的一封信。
信是從大方山寄來的，署名為榮淩雲，正是他那位帶兵剿匪的親大哥，無人不知無人不曉的榮大帥。
榮淩雲說話素來簡潔幹練，能不多說就不多說，寫信也是一樣。
在這封信裏，他用寥寥百十字，清晰明確地表達了對他的催促——速速拿下枯嶺山金礦。
拿下……他倒是想拿，可這又不是做生意，段家人也不是那麽好惹，哪步棋走錯了，搞不好還被他們反咬一口。
他原想從那位張揚的五姨太身上下手，讓她協助自己，無奈對方不上鉤。
現在，他只好退而求其次，將希望放在另一位身上。
篤篤篤——
有人敲門。
榮閑音收起信，掛上溫和的笑容。
“進來。”
敲門的人進來了，涼爽的深秋裏穿大衣戴兜帽，見不得光似的。
等關好門，在他對面坐下，她才摘掉帽子——是小春鵑。
作者有話要說： 感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉[營養液]的小天使：
仙女的日常 3瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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榮閑音不接茬，但對她的態度挺不錯，言語溫和耐心，逛到專門縫制戲服的老裁縫鋪子時，還自掏腰包為她訂了一套店裏最好的，說是送給她，令小鳳仙熱淚盈眶，愈發堅定了要隨他去晉城的決心。
老裁縫帶小鳳仙去內間量尺寸了，阮蘇與榮閑音留在外面等待。
這一路上她沒與他說什麽話，只偶爾為小鳳仙幫個腔。現在小鳳仙不在，她就更沒有說話的興致，獨自站在架子前，把玩上面鑲珠嵌玉的鳳釵。
榮閑音本坐在椅子上，忽然走到她身後，低聲道：
“我真的很想認認真真對你道個歉。”
阮蘇回頭看了眼，移開兩步與他拉開距離，“榮老板不必太客氣，那點小事我已經不放在心上了。”
“是嗎？可我一直在回味那天晚上的你。”
榮閑音垂著眼簾，面容看起來愈發清雋，眼底偶爾閃過的溫柔，是所有女性的致命毒藥。
“我從未想過有朝一日我竟會迷戀上一位有夫之婦，阮小姐，你可知道我此刻的感覺？一邊日日夜夜想你，一邊告誡自己不要做出蠢笨的行為。可是又不由自主想盡一切辦法接近你，接近之後偏偏說不出話，感覺無論說什麽都像在玷汙你。”
他輕輕籲出一口氣，苦笑。
“我想我是無藥可救了，曾經有許多女性追求過我，一個都沒能讓我動心。但是在你面前，我看到了自己的懦弱……阮小姐，我走過許多地方，見過無數繁華。只有你，讓我想在此地停留，再也不離開。”
他說著動聽的話，像一個詩人般深情，可天底下有幾個詩人能像他一樣英俊富有呢？
阮蘇承認自己心動了，但這份心動並非真實的，只是宛如看了一場電影，為裏面纏綿悱惻的愛情落淚，為溫柔專一的男主角癡迷。
電影看完，該幹嘛還是幹嘛。
“榮老板。”她笑道：“你說這話是什麽意思？”
榮閑音眸光深邃，“我的意思是……我可以比他更好。”
“可在我心中，他已是舉世無雙的好了呢。”
榮閑音正要進一步爭取，小鳳仙與裁縫出來了，沒有察覺到二人的異常，笑吟吟地問：
“你們在聊什麽？”
“沒什麽，只是我看時間不早了，逛完這家店就回去吧。”
小鳳仙有些不舍，因為榮閑音還未承諾帶她去晉城，但對方遲遲不肯聊這件事，苦拖著也沒用，不如改日再找機會。
回去的路上，她乘坐的是阮蘇的汽車，將手裏那張裁縫給的，以後用來取戲服的字條翻來覆去地看，最後感嘆一聲：“榮老板真是好人。”
阮蘇不置可否，“哪兒好了？因為他送你一套戲服？戲服也就幾百塊，對他而言不過是一頓飯的錢。”
“不，不只是這樣。”
“他還做了什麽？”
小鳳仙捧著臉，腦中回想起榮閑音今日的一舉一動，漂亮的眼睛裏流露出歡喜。
“你來之前他跟我聊戲，與我聊過戲的人好多，可是從來沒有人像他一樣懂我。他知道我最喜歡唱的曲目是什麽，知道我第一次登臺演出時唱得是什麽，他還說要單獨蓋一家戲院，用我的名字當戲院的名字……阮蘇。”
她突然激動地抓住她的手，“我跟他無親無故，也談不上多好的交情。他對我如此好，你說會不會是……”
後面她沒說下去，實在是羞於出口。
但阮蘇看著她，已經感覺在看一位春心萌動的少女了。
自己的朋友遇到喜歡的人是好事，然而榮閑音行事古怪，溫柔的面具後面藏著不可知的目的，絕非良配。
小鳳仙雖說從小在戲班子長大，三教九流都見過，不是懵懂少女，可正兒八經喜歡人還是第一次，一旦明白了自己的心意，便一腦袋紮進去，滿心期盼著這位從天而降的榮二爺能救自己脫離苦海。
阮蘇旁敲側擊地提醒過她幾次，要慎重，她沒有往心上去，依舊騰出一切空餘時間，歡歡喜喜地去赴榮閑音的約。
榮閑音總有借口讓她把阮蘇也叫來，阮蘇有了上次的經驗，再也不單槍匹馬去，每次都帶上小曼與阮桃，讓其沒有單獨接觸的機會。
幾次會面下來，榮閑音大約有些氣餒了，一連一周都沒有聯系小鳳仙。
這讓她十分惶恐，既害怕對方討厭自己，又擔心去不成晉城，連唱戲都提不起精神。
某天阮蘇上午敲定了分店的店址，與房東簽了合同，聯系了黃昊千，讓他再次負責店面裝修，下午則去了一趟寒城大劇院，安慰小鳳仙。
在她的勸說下，小鳳仙勉強振作起來，開始化妝籌備晚上的戲。
她邀請阮蘇留下來看，阮蘇惦記著家中的狗和二爺，告辭離開。
車上除司機外只有她和小曼，阮蘇好奇地問：
“怎麽感覺好些天沒看見阮桃了，她在做什麽？”
小曼撇撇嘴，“誰知道呢，每次叫她出來，不是推脫肚子疼，就是說腰疼腿疼，真的要幫她請醫生了，她又死活都不肯，我看她是膽子大了學會偷懶，得找日子好好罵罵她。”
阮蘇懷疑沒那麽簡單，到公館後見段瑞金還沒回來，便獨自去了阮桃在傭人樓裏的房間，想看看她究竟在幹嘛。
阮桃的臥室在二樓，是個二人間。與她同住的老媽子在後院洗衣服，眼下只有她一個人在裏面。
阮蘇走到了房門外，想擡手敲門，卻聽見裏面傳出一陣歌聲。
唱得什麽她聽不清，只知道聲音愉快極了，哪裏像腿疼肚疼的人。
她輕輕握住門把手，發現沒有反鎖，用力一推，看清了裏面的景象——阮桃躺在床上翹著二郎腿，臉上塗脂抹粉，頭發也燙卷了，正舉著一件嶄新的紅旗袍瞧個不停呢。
開門聲把阮桃嚇了一跳，看見來人是她，更是一個鯉魚打挺跳起來，慌慌張張的把衣服往被子裏塞。
阮蘇走過去道：“藏什麽，我又不會罵你，誰都喜歡穿漂亮衣服啊，你自己去買的？”
阮桃坐在床上，心臟怦怦直跳，兩只手不安地攥在一起，低著頭小聲道：
“嗯，我把這幾個月的月錢都攢起來了，拿去買的。”
“那燙頭的錢和脂粉呢？”
“借的。”
“問誰借的？”
她不說話，頭埋得愈發低了。
阮蘇擡手搭在她的肩膀上，“你不想說，就算了。只是愛漂亮的同時別忘了自己的本職工作，更別為其他人添麻煩。”
她老老實實點頭。
阮蘇收回手，吩咐道：“趁著天還沒黑，把狗帶出去遛遛吧，它晚上不瘋跑一陣就吃不下飯。”
“好的太太。”
阮蘇出去了，阮桃緊繃的身體松懈下來，倒在床上半晌不動。
過了會兒，她再次拿出那件紅旗袍，放在身上比了比。
人靠衣裝馬靠鞍，她比大姐，又差了什麽呢？
因為這次是奔著正兒八經賺錢去的，在新店的籌備工作上，阮蘇比上次更加用心，晚上點了電燈熬夜工作。
段瑞金洗完澡，下樓想看看她睡了沒，見她還坐在書桌前，單手拖著小腦袋看賬本，忍不住走過去敲了敲她的腦門。
“別看了，睡覺去。”
“不去，我要工作。”
阮蘇揮揮手，推開他。
“你還在長個子，總熬夜擔心長不高。”
阮蘇回頭看著他，“二爺，您如今怎麽也變得羅裏吧嗦了？”
她說他羅裏吧嗦？他可是為了她好啊。
段瑞金氣不打一處來，以強硬的姿態合上賬本，將她打橫一抱走向銅床。
阮蘇哈哈大笑，在他懷中扭得像條泥鰍。當他松開手要把她放在床上時，她勾住他的脖子和腰，死活不放手，吊掛在他身上。
段瑞金無奈道：“你又耍賴。”
“誰讓你打擾我賺錢。”
“我們不缺錢，你想要什麽我給你買。”
阮蘇搖頭，“不好，我要自己賺。賺他個十萬百萬千萬，賺到富可敵國，然後把你家那金礦買下來，讓你給我當長工，天天挖礦累死累活還不給飯吃。想吃肉就得來求我，求高興了我才給你。”
段瑞金哭笑不得，“好你個小王八蛋，我對你那麽好，你卻想著折磨我，讓我當長工？”
“我不是想折磨你，是想……”
阮蘇擡起頭，咬了他高挺的鼻尖，“我想占有你。”
段瑞金揚眉。
“我這個人壞得很，喜歡什麽東西就不許別人跟我搶，誰來撓誰。你好看，又有錢，還體貼，萬一有人也看上你了怎麽辦？我不願意跟別人爭風吃醋，不如把你關起來，每天只許看我一個人。”
段瑞金輕笑，捏了捏她臉上軟軟的嬰兒肥。
“你用不著把我關起來，我現在眼中已經只能看得進你一個了。”
二人額頭抵在一起，唇瓣逐漸靠近。即將吻到一起時，阮蘇陡然吸一口氣，從他身上跳下來。
“你去睡覺吧，我要工作了。”
段瑞金的火燒到了一半，拿她無可奈何，回到三樓房間去。
關了燈躺進被窩裏，他迅速地睡著了。按照往常習慣能一覺睡到天亮的，可是到了下半夜，他被一陣悉悉索索的聲音吵醒，感覺有人進了自己的房間，爬上他的床，冰涼的小手貼上他。
如此大膽的，除了阮蘇還能有誰？
他悄悄睜開眼睛，一把握住那只小手，低聲警告道：
“別吵我睡覺，不然你會後悔的。”
小手僵硬地停頓了一會兒，見他沒有下一步動作，另一只手便又游上來，解開他的褲腰帶。
段瑞金呼吸一緊，掀開了被子。借著微弱的月光，他看見一個瘦小的身影趴在自己腰上，燙卷的長發像海藻一樣鋪了滿背，遮得臉都看不清。
“剛才是你非要趕我走，現在又來鬧我，是不是太過分了些？”
“阮蘇”不回答，手繼續向下。
段瑞金要給她點顏色瞧瞧，伸出雙手掐住她的腰，要將她壓到身下，忽然發現氣味很不對。
他松開手，警惕地開了燈，赫然發現這披頭散發的女人不是阮蘇而是阮桃，正用一雙與她姐姐有七分相似的大眼睛怯生生地看著他！
段瑞金當場黑了臉，冷聲質問：
“你來做什麽？”
阮桃膽子小，被他嚇得想逃了，可是舍不得離開，舍不得小春鵑教她的話。
——你大姐之所以能過得如此瀟灑，還不是倚仗二爺的寵愛。二爺愛得是她那張臉，你長得跟她這麽像，比她更年輕，二爺理所應當更喜愛你。只要你當上六姨太，將來這段公館如何還不是你說了算。你姐現在有的你都能有，你姐沒有的你也可以有。你不必再讓弟弟去挖礦，還可以把父母接來一起過好日子，不是一舉兩得嗎？
她要當六姨太，她也要當人上人。
阮桃暗暗地攥緊了拳頭，爬下床，來到段瑞金面前。
“二爺……”
段瑞金厭惡地瞥了她一眼，扭頭要出去。
她忙抓住他的睡衣下擺，撲過去從後面抱住他的腰。
“二爺，我也想像姐姐一樣伺候您……”
段瑞金深吸一口氣，冷酷地回過頭，側臉看著她。
“你姐姐讓你留在寒城，給你吃穿發你月錢，你就這樣對待她？”
阮桃不善言辭，被他問得語塞，好半天才憋出一句。
“我、我在為她分憂。”
段瑞金嗤笑，擡手推開她，面無表情道：
“你是她妹妹，她知道你做出這種事情一定很傷心。我不舍得讓她傷心，所以今晚的事情我就當沒發生過，你最好立刻給我滾，以後別出現在我面前。”
阮桃匍匐在地上，哪裏肯走？咬咬牙又纏上去，像抓著唯一的救命稻草似的抓著他，哭著央求。
“二爺，給我一個機會好不好？姐姐能做的我也能做，我可以比她做得更好。她脾氣差，總惹您生氣，我保證我絕對不會……求求您，您能收她，為何不能收我呢？”
段瑞金冷著臉推她，她倒在他面前，狠下心扯開了身上的睡衣裙。
睡衣裙是小春鵑幫她買的，又薄又透，只用兩根細細的帶子在胸前打了蝴蝶結，一扯開繩子，裏面的風光便一覽無遺。
阮蘇已經十分稚嫩了，阮桃比她更嫩，活像一顆還沒褪毛的小青桃，皮膚又黑，身上沒肉，根本沒有女人味可言。
段瑞金額頭青筋直跳，簡直像一腳把她踹出去，偏偏擔心驚醒阮蘇，害她心情差，幾天都吃不下飯。
他大步從她身上跨過去，拉開抽屜拿出一把槍，黝黑的槍口對準她，不耐煩地問：
“你滾不滾？”
阮桃何曾見過這架勢，嚇得腿肚子都抖了，生存**大過了求富的心，怕他手一抖自己腦袋炸開花，連忙裹緊衣服連滾帶爬地跑出去。
段瑞金收起槍去關門，特地反鎖了，才躺回床上，心想這些亂七八糟的人實在太煩，等他礦上忙完得了空，除那做飯的廚子與洗衣服的老媽子外，其他人全都趕走。
小春鵑等候在傭人樓外，看見阮桃逃命似的跑出來，一臉費解。
“你怎麽這麽快就出來了？瞎跑什麽？”
阮桃趴在她懷中哭，涕淚橫流。
“他、他、他不肯碰我，還要殺我啊……”
小春鵑聞言眼前黑了黑，差點沒氣暈過去。
二爺到底被阮蘇灌了什麽**湯？連跟她長得這麽像的親妹妹都不肯收？
自己難道真的只能去死嗎？
二人抱在一起，對面樓上阮蘇的臥室忽然有狗叫聲傳出，似乎是那條雜種狗聽見動靜了。
她們怕被人發現，趕緊分開，各回各屋。
阮桃去公共浴室換掉衣服洗掉脂粉，小心翼翼地回房間，躺進被窩裏想起剛才的情形，驚魂未定，身體依然一陣接一陣的哆嗦。
翌日早上，小曼過來喊她，說阮蘇點名要她伺候洗漱。
她心驚肉跳地去了，全程低頭不吭聲，阮蘇讓她做什麽便做什麽，老老實實。
阮蘇神色如常地洗漱完，為自己化了妝，然後吩咐她：
“咱倆換個位置，你來坐這把椅子吧。”
她猛然擡頭，瞳孔裏是強烈的恐懼。
自己昨晚的行徑被發現了嗎？肯定是吧，不然她為什麽突然說這種話？
阮桃都想當場跪下來求饒了，可阮蘇並未說太多，只讓她坐在那椅子上。
她忐忑不安地坐了，阮蘇拿起眉筆用小刀慢悠悠地削。刀刃折射著寒光，削尖之後竟托起她的臉，幫她化起妝來。
阮桃不知她到底是何目的，身體繃得緊緊的，動都不敢動，隨時預備著逃跑。
阮蘇的動作慢且細心，一筆一劃地為她描繪上自己平日喜歡的妝容，塗了口紅，盤起頭發，又讓她穿上自己常穿的一件翠綠旗袍，與黑色高跟鞋。
打扮妥當了，她牽起她的手，帶著她走到一面落地鏡前。
“阮桃，你看我們像嗎？”
兩人化著一樣的妝，穿著一樣的衣服，盤著一樣的頭。
可鏡中的她們一眼就能分辨出不同。
阮蘇是從容自信的，她是怯懦自卑的。阮桃只擡頭看了一眼，便立即低下頭去，想要走開。
“我不看……”
阮蘇攔住她，手腕看起來纖細，卻很有力，把她固定在原地。
“為什不看？你我長得這麽像，就該穿一樣的衣服，吃一樣的東西，以及……睡一樣的男人，你不這樣認為嗎？”
阮桃腦袋裏轟的一聲響，身體劇烈地顫抖起來，眼淚順著眼角湧出。
“太太……大姐……你放過我吧，我再也不敢了……”
阮蘇輕輕笑，鮮紅的指甲劃過她的臉，“膽子這麽小，學我可學不像的呀，又如何讓二爺愛你呢？你若是真想變成我，那就挺胸擡頭，把你最想說的，最不服氣的話都說給我聽。保不準我一心軟，就主動讓位給你啦。”
她說話越溫柔，阮桃就越害怕，之前不曾在意過的愧疚更是排山倒海般湧出來，拍得她跪在地上，抱住她的小腿哭泣。
“大姐，我不是自己要這樣的，是有人害我，是那個四姨太……她說二爺喜歡的是你的臉，我跟你長得這麽像，他也會喜歡我。只要我當了六姨太，就可以把爹娘也接來享福，不再讓松寶受苦……我鬼迷心竅信了她的話，大姐你饒了我吧，我以後給你當牛做馬，再也不動這些心思了……”
阮蘇臉上的笑意一分分淡下去，最後變成了冷漠無情的模樣，走去了窗邊。
“出去。”
“大姐……”
“出去！”
阮桃很想繼續求求她，畢竟她只是讓她從這個房間出去，而不是從公館出去，或許還有挽回的餘地。
但對方的背影讓她不敢靠近，決定先緩和兩天再說，誰知一出門，就看見小曼等在門外。
一向話多開朗的小曼今天也沒了話可說，隨她一起回到臥室，監督她收拾行李，拿走了她所有現大洋，只留給她二三十枚銅板，連她那件花了幾個月月錢買來的一次都沒穿的新旗袍也拿走了，最後還給她賣身契。
“你這張賣身契我花了一百二十塊大洋贖回來的，本來就憑這點家當根本不該還你，但我實在不想看到你留在公館惹太太不高興，所以權當自己破財免災，放你走算了。”
小曼盯著墻上掛的一幅畫，仿佛要把它看出一個洞來。
“阮桃，你別怪太太不講情面。她這人面冷心軟，是想過要幫你的，也給了你機會。留在她身邊認認真真為她做事，好處少不了你，可是你自己不要這個機會。
接下來你想回家也好，自己在寒城找差事也好，都由你自己決定，我們不會再管你。
你知道麽，我家人都死光了，兄弟姊妹全死了，我是真心想過拿你當姐妹對待。”
阮桃又開始流淚，淚水弄花了阮蘇為她化的妝，臉上紅色黑色白色混雜在一起，說不出的狼狽。
她張開嘴要說話，小曼抓起一只蘋果塞進她嘴裏，冷著心腸道：
“你現在就走，別打擾我們幹活。”
阮桃拎著她小小的行李，穿著那身可笑可憐的華服，被小曼從側門，也就是她當初進來的那扇門，送出了段公館。
關好門，小曼回到小樓陽臺上，偷偷看她。只見她在墻根處捂著臉蹲了會兒，一隊巡警經過，她起身搖搖晃晃地走了，之後再也沒出現。
阮蘇坐在客廳抱著狗，給小狗餵了一根牛肉幹。對方狼吞虎咽地吃完還想要，沖她搖尾巴。
她拿起第二根，聽見小曼在背後輕聲說：
“太太，我把人送走了。”
她動作停頓片刻，嗯了聲，繼續逗狗。
狗多好，你對它好它就對你好。要是討厭誰，見面就拿牙呲他，尾巴也不肯搖，絕對不會裝出討好的模樣接近，讓人白歡喜一場。
小曼道：“您要是生氣，就罵兩句。”
她撇撇嘴，“我氣什麽，往後要挨餓受凍的人又不是我。”
她嘴上這樣說，心裏突然無比想見見段瑞金，只有他的笑容才能讓她重新開心起來。
但是想了想，她又改變主意，把狗放到地上起身道：
“不吃早飯了，咱們去看看新店，把該買的都買了，早點開業。”
她要變有錢，變得很有錢很有錢，用金錢鑄成盔甲，讓自己無堅不摧，無往不勝。
城東，百鳳街，平安酒樓。
榮閑音獨自坐在三樓的一間包廂裏，看著手中的一封信。
信是從大方山寄來的，署名為榮淩雲，正是他那位帶兵剿匪的親大哥，無人不知無人不曉的榮大帥。
榮淩雲說話素來簡潔幹練，能不多說就不多說，寫信也是一樣。
在這封信裏，他用寥寥百十字，清晰明確地表達了對他的催促——速速拿下枯嶺山金礦。
拿下……他倒是想拿，可這又不是做生意，段家人也不是那麽好惹，哪步棋走錯了，搞不好還被他們反咬一口。
他原想從那位張揚的五姨太身上下手，讓她協助自己，無奈對方不上鉤。
現在，他只好退而求其次，將希望放在另一位身上。
篤篤篤——
有人敲門。
榮閑音收起信，掛上溫和的笑容。
“進來。”
敲門的人進來了，涼爽的深秋裏穿大衣戴兜帽，見不得光似的。
等關好門，在他對面坐下，她才摘掉帽子——是小春鵑。
作者有話要說： 感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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